Karácsony külföldön: ismerd meg a helyi szokásokat!

Van, aki az ünnepek szokásos menetének monotóniáját szeretné megtörni azzal, hogy időnként messze utazik az ünnepen, mások egyszerűen valamilyen meleg, esetleg extrán hideg helyre, vagy a magyar karácsonyi szokásokhoz képest valami egzotikumra vágyik. Egy biztos: akárhol ünneplünk a nagyvilágban, feledhetetlen élményekben lehet részünk.

A Télapó és az ő manói

Az északi országokban a karácsony a vidámság és a szeretetteljes emlékezés ideje. Svédországban egy csintalan kobold, a Jultomte tréfálja meg az embereket, ha azonban kap egy tál rizskását, máris jobb kedvre derül, és ajándékokat hoz a ház lakóinak, akik együtt bontják ki a szentesti vacsora után az apró figyelmességeket. Finnországban ki más is látogatná meg a gyerekeket, mint a vidék híres szülötte, Joulupukki, azaz maga a Mikulás. Errefelé nem alvásidőben, titokban csempészi be az ajándékokat, hanem nyíltan felvállalva személyazonosságát kopogtat be a házakba, jó gyerekeket keresve. Rovaniemi városában egész évben fel lehet keresni őt az irodájában, de a gyerekektől postán érkező levelekre is válaszol.

Norvégiában a karácsonyi szezon annak a hatalmas fenyőnek a kivágásával kezdődik, amelyet a II. világháborúban kapott segítségért hálából Angliába küldenek. A norvégok, a finnekhez hasonlóan nemcsak esznek-isznak és ajándékoznak, hanem elhunyt szeretteikről is megemlékeznek ezen a napon. A karácsonyfa körbetáncolása és a közös éneklés sem maradhat el ilyenkor. Az észak-európai tájakon elsősorban halételek kerülnek a karácsonyi asztalra, de nagyon kedvelt fogás a sonka is, amelyet fűszeres forralt borral öblítenek le.

Ünnepi áhítat

Aki Lengyelországban ünnepel, az elsősorban a karácsony vallásos oldalával találkozik, hiszen az ország lakóinak jó része hívő katolikus. A karácsonyesti vacsora imával és az ún. Opplateck elfogyasztásával kezdődik - ez utóbbi nem más, mint a Szent család képével díszített ostya. A vacsora után a gyerekek jelmezbe öltözve járják a szomszédságot, éjfélkor pedig megtelnek a templomok a hagyományos éjféli misére látogatókkal. A katolikus vallás központjában, a római Szent Péter-bazilikában is semmihez nem hasonlító hangulata van az éjféli misének. A bazilika belsejében ingyenesen igényelhető jeggyel lehet részt venni a misén, a belépők azonban hamar elfogynak. Akinek nincs jegye, a bazilika előtti téren, kivetítőn kísérheti figyelemmel a misét. Másnap, december 25-én mondja el a pápa Rómának és a világnak szánt üzenetét, az úgynevezett Urbi et Orbi áldást. Talán még ennél is autentikusabb és áhítatosabb az éjféli mise Betlehemben, a Születés templomában. Bár a térségben kialakult feszült helyzet miatt talán sokan ütemezik át az utazásukat jövő karácsonyra, aki mégis idén utazik, számítson rá, hogy erre a misére is jegyet kell igényelnie.

Ahol ilyenkor is meleg van

Van, ahol a karácsony a nyár közepére esik. Ausztáliában például a nyári szünet kellős közepén ünneplik a karácsonyt, a hanukát, a kwanzaát, a tai chiu-t vagy épp a ramadánt - ki-ki hite és kultúrája, hagyományai szerint. Ideális hely ez a laza ünnepre vágyó turistáknak: a Mikulás kenguruk vontatta szánon érkezik, a helyiek pedig a december 25-i családi ünnepség után barbecue-val és tengerparti fürdőzéssel töltik az ünnepet.

Mexikóban viszont megint csak az ünnep vallásos jellege domborodik ki: a gyerekek a mi betlehemezésünkhöz hasonló kis műsorral, az úgynevezett "Las posadas"-szal (Szálláskeresők) járják a szomszédságot, szállást keresve a kis Jézusnak. Az esti ünneplés része a Pinata széttörése is, a felfüggesztett, édességgel töltött dobozkát addig-addig próbálják leverni a gyerekcsoportok, amíg egyszer csak széttörik, a benne levő édességek pedig a gyerekek jutalmául szolgálnak. Az utcákat mindenütt szentképek és gyertyák díszítik, a templomok pedig megtelnek a hívőkkel.

A tengerparti élményekre és a melegre vágyók olyan országokban is eltölthetik az ünnepi időszakot, ahol vallási és kulturális okokból nemigen tartják az ünnepet. Persze a karácsonyi készülődésből így sem igen lehet kivonni magunkat: Thaiföldön, bár a lakosság többsége buddhista, a turisták miatt egyre gyakrabban találkozni karácsonyi díszkivilágítással, de Egyiptomban is lépten-nyomon boldog karácsonyt kívánnak a muszlimok a láthatóan európai külsejű vendégeknek. A tengerben ugyan ilyentájt nem lehet fürödni, de ezért kárpótol a tavaszias, 20-25 fokos hőmérséklet és a szállodák fűtött medencéi.