Óriási tengeri szörnyet fedeztek fel Vietnámban

A tudósok újonnan azonosítottak egy „szuperóriás” tengeri szörnyet, egy poloskafajt, miután rákféléket vásároltak vietnami halászoktól és éttermektől, hogy tanulmányozzák a tengeri élőlények fogyasztásának növekvő népszerűségét. 

Új tengeri szörnyet fedeztek fel 

A most "Bathynomus vaderi" néven ismert mélytengeri lény azután kapta a nevét, hogy a kutatók észrevették, hogy a feje meglepően hasonlít a „Star Wars” ikonikus gonosztevőjére, Darth Vaderre. A tudósok azt írták, hogy a "B. vaderi" testfelépítésének egyes elemei nagymértékben különböztek a Dél-kínai-tengerben talált többi Bathynomus példánytól.

Mi ez az új szörny? 

A szuperóriás tengeri poloskák, köztük a B. vaderi, az egylábúak családjába tartoznak, amelyeket kemény, védő külső vázuk és hét pár lábuk jellemez. A vizsgálatban szereplő legnagyobb példány több mint 1 kilogramm súlyú és 32,5 centiméter hosszú volt. 

Dr. Conni Sidabalok, a tanulmány társszerzője, a National kutatója szerint a Bathynomus rákfélék testfelépítése sok sekélyvízi cirolanidéhoz hasonló – az egypodacsaládhoz tartozik –, de ezek a mélytengeri lények lényegesen nagyobbra fejlődtek. A legtöbb izopodája hihetetlenül kicsi, általában 2,5 centiméternél (1 hüvelyknél) rövidebbek. Ez a méretbeli eltérés különösen figyelemre méltóvá teszi egy ilyen hatalmas példány felfedezését – mondta Dr. Lanna Cheng, a Kaliforniai Egyetem tengerbiológiai professzora, aki nem vett részt a tanulmányban. 

Az új faj azonosítása

A B. vaderit fogó halászok mélytengeri vonóhálóval halásztak a Dél-kínai-tengeren, mintegy 50 tengeri mérföldre a Spratly-szigetektől nyugatra fekvő Vietnam dél-középső részén fekvő Quy Nhon városától. A fenéklakók, akik elhullott állatokkal táplálkoznak, és a tápanyagokat a mélytengeri tápláléklánc részeként hasznosítják újra. A Bathynomus hatalmas mérete elősegítheti a túlélést az óceán szakadékában, vagy versenyelőnyt biztosíthat más dögevőkkel szemben.

Jelenleg mindössze 11 „szuperóriás” és kilenc „óriás” Bathynomus faj ismert. A B. vaderi csak a második feljegyzett szuperóriás egylábú faj, amelyet a Dél-kínai-tengerben fedeztek fel. Mivel azonban ezek a rákfélék ilyen mély vizekben élnek, a B. vaderi megkülönböztetése munkaigényes folyamat volt a kutatócsoport számára. Más feljegyzett szuperóriás egypodákkal ellentétben a B. vaderi egyedülálló tulajdonsággal rendelkezik: 

A túlhalászásnak kitett vietnami finomság

A tanulmány szerint az elmúlt években más Bathynomus fajok, például a B. jamesi is csemege lett Vietnamban, húsukat gyakran a homáréhoz hasonlítják. Ahogy a Bathynomus népszerűsége nőtt, 2017-ben egyes példányokat akár 2 millió vietnami dongért (80 dollárért) is árultak – írták a kutatók.