Tulipánok ünnepe Keukenhofban

A Keukenhof név szó szerinti fordításban konyhakertet jelent - magát a parkot egy 15. századi vadászterületen alakították ki, azzal a céllal, hogy a kastély urai, főként pedig úrnője, Jacqueline, hainaut-i grófnő konyhájára zöldségeket és fűszereket termesszenek benne. Később a kastély és a terület többször is gazdát cserélt, míg a 19. században Van Pallandt báró és neje Jan David Zocher kertépítészt és fiát, Louis Paul Zochert bízta meg a kastély körüli területek rendbe tételével.

Európa virágoskertje

A ma látható virágoskertet 1949-ben alapította Lisse városának akkori polgármestere, mégpedig azért, hogy itt mutassák be Hollandia és Európa világhíres virágait. A virágtermesztők és nemesítők is lehetőséget kaptak a bemutatkozásra, és ezzel együtt a hollandiai kertészeti hagyományok és az ország virágexportja népszerűsítésére. Az ötlet annyira jól sült el, hogy a park azóta is a világ legnagyobb összefüggő virágoskertje, és Hollandia egyik kedvenc turisztikai nevezetessége. Az Európa virágoskertjének nevezett parkot persze nemcsak a turisták kedvelik, hanem a helyi előkelőségek is: Juliana királynő a megnyitásakor védnöki szerepet vállalt a park fölött, lányai, Beatrix (a nemrégiben lemondott királynő), Irene és Margriet pedig 1950-ben ott voltak az első látogatók között. 2001-ben Willem-Alexander koronaherceg (a leendő király) és menyasszonya, Máxima hercegnő is elültettek itt egy hársfát.

Brit vendégek

A 32 hektáros parkban minden évben 7 millió virágot ültetnek el: tulipánokat, amarilliszeket, krókuszokat, a fedett üvegházakban pedig kálák, hortenziák, ciklámenek nyílnak. Az idén március 21-től május 20-ig látogatható park látványát és illatát nehéz szavakkal visszaadni, ráadásul Keukenhof minden korosztály számára kínál látni- és felfedezni valót. A gyerekeket játszótér, állatsimogató és sövénylabirintus várja. Idén a kert díszvendége az Egyesült Királyság, így a Big Bent és a Tower Bridge-et ábrázoló óriási virágszőnyeget is megtekintheted, a park különálló kis kertjeiben pedig mindenhol lesz valamilyen utalás a brit kultúrára.

Amszterdamot is ünneplik

A keukenhofi programok másik sarokköve az Amsterdam 2013 programsorozat. Amszterdam csatornái 400 éves, a híres koncertterem, a Concertgebouw 125 éves, az Artis Royal Zooállatkert 175 éves, míg a Van Gogh Múzeum 40 éves évfordulóját ünnepli, és a Rijksmuseum is nemrég nyílt újra az átfogó felújítás után. Ezek az ünnepi alkalmak mind tükröződnek majd a keukenhofi programokban.