Egy tudós felfedezte, mikor alakult ki az első kontinens a Földön

Jane Greaves walesi csillagászprofesszor, aki úgy gondolja, hogy a földihez hasonló kontinensekkel rendelkező exobolygók nagyobb valószínűséggel lakhatók, és talán még idegen életet is tartalmaznak. A kutatónő a kontinens kialakulását vizsgálta távoli csillagokon és bolygókon, és a folyamat közben számította ki, hogy a távoli és a hozzánk közeli bolygókon mikor alakulhattak ki a kontinensek.

A földi kontinensek a bolygó forró, viszkózus köpenyének tetején vannak. A belső magból származó hő megakadályozza a köpeny megszilárdulását. A mag azért forró, mert radioaktív elemeket tartalmaz, amelyek több milliárd évvel ezelőtti neutroncsillag-ütközésekből származnak, például urán, tórium és kálium formákat.

Ha elemezzük, hogy hány ilyen anyag van jelen a Földön és más bolygókon, azt is meg tudjuk becsülni, hogy mikor keletkeztek a kontinensek.

A Földön ez körülbelül 9,5 milliárd évvel a világegyetem kezdete után történt meg.

Greaves mintájából kiderült, hogy az első kontinensek 2 milliárd évvel a Föld előtt jelentek meg a fiatalabb, úgynevezett vékony korongú csillagok exobolygóin. A munkája során elemzett régebbi, vastag korongcsillagok olyan sziklás bolygókat hoztak létre, amelyek kontinensei még korábban jelentek meg: körülbelül 4-5 milliárd évvel a Föld kontinensei előtt.

"A kilátások nagyon ígéretesnek tűnnek a kontinensekkel rendelkező sziklás exobolygók felkutatására, tekintettel arra, hogy a közeli Nap-szerű csillagok már létrehoztak néhány lehetséges élhető bolygót" - idézi a tudóst az Indy 100.