Rejtett veszély az ágyban: ez a szexuális tevékenység növelheti a demencia kockázatát

A herpes simplex vírus 1-es típusa (HSV-1) világszerte közel négy milliárd embert érint, és leginkább az ajkakon vagy a száj környékén kialakuló herpeszes elváltozásként ismert. A legfrissebb kutatások azonban arra utalnak, hogy a vírus egy kevésbé ismert módon is eljuthat az agyba: a szexuális érintkezés során az orron keresztül. A Chicagói Egyetem professzora, Dr. Deepak Shukla és kutatócsoportja felfedezte, hogy a HSV-1 vírus (herpeszvírus) az orrnyílásokon keresztül bejuthat az idegrendszerbe, ahol gyulladást idézhet elő. Ez hosszú távon akár agykárosodáshoz és neurodegeneratív betegségekhez, például Alzheimer-kórhoz vezethet.

Hogyan juthat a herpeszvírus az agyba?

A herpesz leggyakrabban közvetlen érintkezés útján terjed, például egy aktív herpeszes sebbel való érintkezés során. Azonban a kutatás szerint a vírus belélegzése is megtörténhet, ha az orr közvetlenül érintkezik egy fertőzött bőrfelülettel vagy nyálkahártyával.

– mondja Dr. Shukla. Ez különösen akkor jelent veszélyt, ha az érintett személy éppen aktívan „szórja” a vírust, vagyis fertőzőképes állapotban van.

A vírus hatása az agyra

A kutatók egy fontos enzimet, a heparanázt (HPSE) azonosították, amely kulcsszerepet játszik a herpeszvírus terjedésében és az általa okozott gyulladásban. Ez az enzim normál esetben a sejtek regenerációjáért felelős, azonban a herpeszvírus képes „eltéríteni” ezt a folyamatot, és túlzott gyulladásos választ kiváltani az agyban.

Mennyire gyakori ez a jelenség?

Bár a herpes simplex vírus által okozott agyvelőgyulladás (herpes simplex encephalitis, HSE) ritka, évente körülbelül 2-4 esetet regisztrálnak minden egymillió fertőzött ember közül. Dr. Shukla szerint azonban a valós számok ennél magasabbak lehetnek, mivel az orron keresztüli fertőzés sok esetben nem kerül diagnosztizálásra.

Mit lehet tenni a védelem érdekében?

Mivel a herpes simplex vírusnak nincs végleges gyógymódja, a megelőzés kulcsfontosságú. Az alábbi óvintézkedések segíthetnek csökkenteni a fertőzés és annak súlyos következményeinek kockázatát:

• Figyelj az aktív herpeszes tünetekre! – Ha te vagy a partnered herpeszes sebekkel rendelkezik, kerülni kell a közvetlen érintkezést ezekkel a területekkel.
• Használj óvszert!– Az orális szex során a védelem segíthet csökkenteni a vírus átvitelének esélyét.
• Mosd meg az arcod és az orrod alaposan szexuális aktus után! – Bár ez nem garantál teljes védelmet, segíthet eltávolítani a potenciálisan fertőző részecskéket.
• Erősítsd az immunrendszered! – Az egészséges életmód, a kiegyensúlyozott étrend és a stresszkezelés hozzájárulhat ahhoz, hogy a vírus ne aktiválódjon a szervezetben.
• Konzultálj orvossal, ha bizonytalan vagy! – Ha bármilyen gyanús tünetet tapasztalsz, érdemes szakemberhez fordulni.