A NASA felfedezése mindenkit sokkolt: ez lehet az első idegen világ, ahol valóban élet van

A K2-18b nevű bolygó légkörében olyan molekulák jelenlétét mutatták ki, amelyeket a Földön élő szervezetek, többek között tengeri fitoplanktonok és baktériumok termelnek. A Cambridge-i Egyetem Csillagászati Intézetének kutatói, Nikku Madhusudhan professzor vezetésével, a James Webb űrteleszkóp által rögzített fénytörési spektrumot elemezve jutottak el az eddigi legerősebb hipotézisig az idegen élet jelenlétére vonatkozóan.

K2-18b: az első idegen világ, ahol valóban élet van

„Ez az eddigi legerősebb bizonyíték arra, hogy van élet odakint” – nyilatkozta Madhusudhan a BBC-nek. „Reálisan azt mondhatom, hogy egy-két éven belül megerősíthetjük ezt. A K2-18b gázszintje ezerszer magasabb, mint a Földé, ami azt jelenti, hogy hemzseghet az élettől” – tette hozzá a kutató. Bár a tudósok 99,7%-os valószínűséggel állítják, hogy van élet a bolygón, a tudományos közösség csak akkor tekinti végleges bizonyítéknak felfedezésüket, ha a megerősítés legalább 99,99999%-os biztonsággal történik. Catherine Heymans professzor is arra figyelmeztetett, hogy a kimutatott gázok eredetét még pontosítani kell. „A Földön az óceánban élő mikroorganizmusok állítják elő, de még tökéletes adatokkal sem mondhatjuk biztosan, hogy ez biológiai eredetű egy idegen világban, mert rengeteg furcsa dolog történik az Univerzumban” – mondta a BBC-nek.

A K2-18b pontos szerkezete sem ismert. A bolygó vízben gazdag lehet, de az is elképzelhető, hogy olvadt kőzet vagy akár gázóriás, amelynek nincs szilárd felszíne. 

A következő években további megfigyelések és mérések várhatók, amelyek pontosíthatják a most közzétett eredményeket. Az űrtávcső adatai alapján a kutatók tovább folytatják a K2-18b vizsgálatát annak megállapítására, hogy valóban az első földön kívüli életformák nyomára bukkantak-e.