Új módszer a rákgyógyításban: a rákos sejteket normál sejtekké alakítja az új technológia

Kutatók egy új, úttörő technológiát fejlesztettek ki, amely képes egyes rákos sejteket a normális sejtekhez hasonló állapotba hozni anélkül, hogy elpusztítaná azokat. Ez a megközelítés nem csak a rák lehetséges kezelésének új módját jelenti, hanem olyan megközelítést is, amellyel elkerülhetők a más kezelések által okozott mellékhatások és a rezisztencia kialakulásának kockázata.

Korábbi kutatások már kimutatták, hogy egyes rákos sejtek normál sejtekké alakíthatók

A rákos sejtek reverzióját, amely a rákos sejteket differenciált és nem rosszindulatú állapotukba visszaalakítja, egy ideje már javasolták, mint potenciálisan új terápiás megközelítést. A rákos sejtek gyakran „differenciálatlanok”, ami azt jelenti, hogy elveszítik a normális sejtek specializált jellemzőit.

A rákos sejtekben jellemzően mutálódott vagy „kikapcsolt”, differenciálódáshoz kapcsolódó gének újbóli kifejeződésének indukálásával lehetséges lehet a gének reaktiválása és normális működésük helyreállítása, vagy akár „transz-differenciálódás” elérése, amelynek során a rákos sejtek teljesen más típusú sejtekké differenciálódnak (pl. az emlőrákos sejtek átirányítása, hogy specializáltabb májsejtekké váljanak).

Korábbi kutatások kimutatták a myeloid leukémiához, mellrákhoz és hepatocelluláris karcinómához — egyfajta májrákhoz — kapcsolódó rákos sejtek visszafordítását. Nem sikerült azonban szisztematikusan azonosítani az úgynevezett „mesterregulátorokat” — a differenciálódási folyamatot irányító specifikus géneket vagy fehérjéket -, amelyek ezt a fajta differenciálódást/transz-differenciálódást indukálják. Ez fontos lépés, mivel az ilyen mesterregulátorok azonosításával a tudósok képesek lehetnek a rákos sejtek manipulálására és nem rákos sejtekké történő átprogramozására, így alternatív vagy kiegészítő kezelési lehetőségeket kínálva.

A Koreai Tudományos és Technológiai Fejlesztési Intézet (KAIST) Bio- és Agymérnöki Tanszékének professzora, Kwang-Hyun Cho professzor által vezetett kutatócsoport legújabb tanulmányában egy olyan új technológiát vázolt fel, amely képes a vastagbélrákos sejteket ténylegesen normális sejtekké alakítani.

A csapat arra a megfigyelésre összpontosított, hogy az onkogenezis — az a többlépcsős folyamat, amelynek során a normális sejtek rákos sejtekké alakulnak át — során a normális sejtek visszafejlődnek differenciálódási pályájuk mentén. Ez lehetővé tette számukra egy olyan technológia kifejlesztését, amely létrehozza a sejt normál differenciálódási pályájához kapcsolódó génhálózat digitális ikertestvérét. E szimuláció segítségével szisztematikusan azonosítani tudták azokat a molekuláris mester kapcsolókat, amelyek a normális differenciálódást indukálják.

Amikor ezeket a kapcsolókat vastagbélrákos sejtekre alkalmazták, a sejtek visszaváltoztak normál állapotba. Ezeket az eredményeket aztán állatban végzett molekuláris és sejtkísérletekkel is megerősítették.

Az eredmény azt mutatja, hogy a rákos sejtek génhálózatának digitális ikertestvérek létrehozásával és elemzésével a rákos sejtek visszafordítása elérhető. Ez a megközelítés szisztematikusabb utat teremt a továbblépéshez, ahelyett, hogy a véletlenszerű felfedezésekre hagyatkoznánk. Lehetséges, hogy a felfedezés új, reverzibilis rákterápiákhoz vezethet, amelyek különböző típusú rákos sejteken alkalmazhatók.

 - magyarázta Kwang-Hyun Cho egy nyilatkozatban.