Tudományos áttörés - Magyar kutatók találták meg a hosszú élet titkát

A kutatást az Eötvös Loránd Tudományegyetem munkatársai, Dr. Sturm Ádám és Dr. Vellai Tibor vezették, akik a DNS egy speciális részét tanulmányozták. A TE-ket, más néven ugrógéneket, már régóta ismerik a genetikusok, azonban a szerepük az öregedés folyamatában eddig kevésbé volt tisztázott. A hosszú élet titka, bármilyen furcsa, a férgekben keresendő. 

A hosszú élet titka a férgekben lehet

A magyar kutatók által vizsgált transzpozábilis elemek olyan DNS-szakaszok, amelyek képesek helyet változtatni a genetikai kódunkban. Ez a mozgás azonban veszélyes lehet: ha túl sok ilyen mozgás történik, a genetikai kód instabillá válhat, és megzavarhatja a sejtek normális működését. Ez a folyamat az öregedés egyik kulcsfontosságú tényezője lehet. A kutatók kísérleteiket egy Caenorhabditis elegans nevű féregfajon végezték, amelyet gyakran használnak az öregedéssel kapcsolatos kutatásokban. A kísérletek során a Piwi-piRNS útvonal nevű folyamatot vizsgálták, amely a TE-k mozgásának szabályozásáért felelős.

A halhatatlanság útja

A kutatás során a tudósok felfedezték, hogy a rákos őssejtek nem öregszenek, mert a Piwi-piRNS útvonal megerősödik ezekben a sejtekben. Ez a folyamat megakadályozza az ugrógének túlzott mozgását, így stabilizálja a genetikai kódot és megőrzi a sejtek egészséges működését. A kutatók ezt a mechanizmust próbálták meg „átültetni” a férgekre. A Piwi-piRNS útvonal megerősítése mellett csökkentették az ugrógének aktivitását, ami lassította a férgek öregedését.

Mit jelent ez az emberiség számára?

A kutatás eredményei arra utalnak, hogy az öregedés lassítása, sőt bizonyos esetekben megállítása lehetséges lehet a genetikai folyamatok szabályozásával. Bár ezek az eredmények egyelőre csak férgeken végzett kísérletekre alapulnak, az emberekre gyakorolt lehetséges hatásuk rendkívül izgalmas. A kutatás következő állomása, hogy részletesebben megvizsgálják, hogyan működik a Piwi-piRNS útvonal más élőlényekben, és hogy milyen módszerekkel lehetne hasonló hatást elérni emberekben. Bár a teljes áttöréshez még hosszú út vezet, ez a kutatás már most is alapjaiban formálhatja át az öregedésről alkotott képünket.