Krioálom: tartályokban őrzik új életre vágyó gazdagok félig holt testét

A halál a legtöbb ember számára az élet elkerülhetetlen végpontja, de vannak, akik ezt nem fogadják el ilyen könnyen. Az Egyesült Államokban működő Alcor Life Extension Foundation nevű cég évtizedek óta kínál egy különleges és futurisztikus szolgáltatást: az emberi test krioprezervációját, azaz folyékony nitrogénben való fagyasztását, hogy egy távoli jövőben, a tudomány fejlődésével újra életre kelthessék őket. A cég jelenleg 293 emberi testet, valamint 203 különálló fejet őriz krio-álom állapotában arizonai létesítményében, arra várva, hogy a technológia valaha lehetővé tegye az újjáélesztésüket.

Krioálom: a különleges technológia alapjai

A krioprezerváció célja, hogy a halál után a testet – vagy annak egyes részeit – azonnal lefagyasszák és olyan alacsony hőmérsékleten tartsák, amely megakadályozza a sejtek további károsodását. A folyamat során a vért és más testnedveket úgynevezett krioprotektív anyagokkal helyettesítik, hogy elkerüljék a sejtek megfagyása miatti sérüléseket. A testeket folyékony nitrogénnel töltött tartályokban, körülbelül -196 °C-on tárolják.

A cég szerint ez az eljárás nem újjáélesztésre irányul, hanem egyfajta életmentő várakozásra, amíg a jövő tudománya képes lesz meggyógyítani a jelenlegi halált okozó betegségeket, vagy akár legyőzni az öregedést és a biológiai halált.

Merész vállalkozás sok pénzért: kinek szól ez a szolgáltatás?

A krioprezerváció nem olcsó: az Alcornál egy teljes test fagyasztása 200 000 dollárba (kb. 72 millió forint) kerül, míg csak a fej fagyasztása, az úgynevezett „neuroprezerváció” 80 000 dollárért (kb. 29 millió forint) érhető el. A kliensek többsége gazdag üzletember, tudós vagy híresség, akik hajlandóak hatalmas összegeket áldozni arra az esélyre, hogy egyszer újra élhessenek.

Tudományos és etikai kérdések

A krioprezervációval kapcsolatban komoly viták zajlanak mind tudományos, mind etikai szempontból. A jelenlegi technológia ugyanis nem teszi lehetővé a fagyasztott testek felélesztését, és sok tudós szerint egyelőre nincs garancia arra, hogy ez valaha is lehetséges lesz. A legfőbb kihívás a sejtek kriogén károsodásának helyreállítása, valamint az agyszövetek komplex információinak megőrzése. Az Alcor ügyfelei azonban hisznek abban, hogy a jövő mesterséges intelligenciája és orvosi technológiája egyszer megoldja ezeket a problémákat.

A krioprezerváció számos kérdést vet fel az élet, a halál és az emberi jogok kapcsán.

• Mi számít halálnak? A cég a klienseket hivatalosan halottként kezeli, de a testüket életfunkciók fenntartására alkalmas állapotban tartják. Ez újradefiniálhatja a halál fogalmát.
• Ki lesz felelős a fagyasztott emberekért a jövőben? Elképzelhető, hogy azok a cégek, amelyek most tárolják őket, már nem is léteznek, mire a technológia elérhetővé válik.
• Társadalmi egyenlőtlenségek: A krioprezerváció kizárólag a gazdagok számára elérhető, így kérdéses, hogy etikus-e egy ilyen szolgáltatást nyújtani egy világban, ahol sokaknak az alapvető egészségügyi ellátás sem elérhető.

Vékony híd a remény és a szkepticizmus között

Bár sokan szkeptikusak a krioprezerváció sikerességével kapcsolatban, az Alcor kliensei optimisták. Számukra ez nem csupán egy lehetőség, hanem egy filozófiai állásfoglalás: az élet megőrzése, ameddig csak lehetséges. A krioprezerváció nem csupán technológiai, hanem társadalmi és filozófiai problémák sorát is felveti. Ha valaha sikerül életre kelteni ezeket az embereket, az alapjaiban változtathatja meg a halálhoz és az emberi léthez való viszonyunkat. Vajon milyen világ vár rájuk? És képesek lesznek-e alkalmazkodni egy olyan társadalomhoz, amely talán már nem is érti az ő múltjukat?

Bár a krioprezerváció technológiája ma még inkább a sci-fi kategóriájába tartozik, az amerikai cég ügyfelei számára ez az egyetlen esély a jövőbeli életre. Hogy valóban megéri-e, azt csak az idő dönti el – és talán éppen a folyékony nitrogénnel teli tartályok mélyén várakozó emberek lesznek azok, akik megtalálják a választ.