Meseszép magyar grófkisasszony, akit külseje egyenesen a trónig repített: Apponyi Geraldine története

A XX. század elején a magyar nemesség még jelentős politikai és gazdasági befolyással rendelkezett. Bár a kapitalizmus térnyerésével egyre nagyobb szerepet kaptak az ipari és pénzügyi elit képviselői, a hagyományos nagybirtokos arisztokrácia továbbra is meghatározó volt. A történelem tele van különleges sorsokkal, de kevesen mondhatják el magukról, hogy egy másik ország királynéjává váltak. Apponyi Geraldine, a magyar nemesi családból származó fiatal nő élete egyik napról a másikra teljes fordulatot vett, amikor Albánia királya feleségül vette. De hogyan lett egy magyar grófkisasszony egy balkáni ország első asszonya? 

Apponyi Geraldine: "A király szilveszterkor megkérte a kezem..."

A kor nemesi családjai annak ellenére tartották magukat státuszukhoz és hagyományaikhoz, hogy a történelem viharaiban a földjeik jelentős részét elveszítették, így vagyonuk nagy része is elúszott. Csak néhány jelentősebb grófi család maradt, akik jelentős közfeladatot vállalva képviselték a nemességet. 

• Esterházyak – hatalmas birtokaik mellett kulturális mecénásként is ismertek voltak.

• Széchenyiek – a reformkor egyik legjelentősebb családja, amely a XX. században is fontos közéleti szerepet játszott.

• Andrássyak – jelentős politikai és diplomáciai befolyással bírtak.

• Bethlenek – Bethlen István miniszterelnök révén a Horthy-korszak egyik vezető politikai dinasztiája lett.

• Apponyiak – az oktatáspolitikában és diplomáciában is szerepet vállaltak.

Utóbbi, az Apponyi család igazi tündérmesébe csöppent, amikor kiderült, hogy I. Zogu, Albánia királya feleséget keres magának. A kedves papa, Gróf Apponyi Gyula hiába járatta lányát a tengerentúlon iskolába. Pontosan tudta, hogy a család elszegényedése nem visszafordítható. A helyzet olyan nehéz volt, hogy a kis Geraldine a Nemzeti Múzeum kioszkjában vállalt munkát, megmentve ezzel a családja mindennapjait. Az Albán király meghívólevele olyan volt, mint egy lottófőnyeremény. I. Zogu hosszú ideje keresett magának feleséget. Céljai között szerepelt, hogy modernizálja Albániát. és amikor egy fényképet látott a kor ideálja szerint meseszép Geraldine-ról, azonnal meghívta őt szilveszterezni Tiranába. A király nem húzta az időt, a grófkisasszony annyira megtetszett neki, hogy az első személyes találkozás alkalmával megkérte a kezét.  

Királyi esküvő Albánia boldogságáért

Az esküvőt 1938. április 27-én tartották Tiranában. A menyegzőre az Apponyi-família Albániába utazott. 

A csoportképen jól látható a kor divatja, a nemesi család tagjai elegáns, divatos ruhában képviselték a magyar arisztokráciát. 

Az Apponyi grófkisasszonyból pedig egy csapásra Albánia kedvence lett. Az emberek rajongtak a kedves, fiatal királynéért, de az idill csak egy évig tartott, mert a királyi családnak menekülnie kellett Albánia olasz megszállása idején. 

A következő évtizedek száműzetésben teltek. Franciaországban, majd Angliában és Egyiptomban éltek, míg végül Spanyolországban telepedtek le. I. Zogu 1961-ben halt meg, és Geraldine özvegyként is hűséges maradt Albániához.

Visszatérés Albániába

2002-ben Geraldine visszatérhetett Albániába, ahol hatalmas tisztelettel fogadták. Bár hivatalosan sosem uralkodott, az albánok körében királynéként tekintettek rá. 2002. október 22-én, 87 éves korában hunyt el, és Tiranában helyezték örök nyugalomra. Apponyi Geraldine különleges története máig legendás Albániában és Magyarországon is. Egy nemesi családból származó fiatal lányból egy egész ország szimbolikus alakja lett, aki a nehéz időkben is méltósággal viselte sorsát. A királyi család ma is jelen van Albániában, unokája, Leka herceg továbbra is aktívan képviseli a dinasztiát.