Ennyi mikroműanyag van a testedben és nem is tudsz róla

A mikroműanyagok olyan apró műanyag részecskék, melyek 5 mm-nél kisebbek, de óriási hatást gyakorolhatnak a környezetre és az emberi szervezetre egyaránt. Valószínűleg mindannyian hallottunk már róluk, de vajon tudjuk, hogy ezek a szennyező anyagok tényleg hogyan kerülnek be a testünkbe? És milyen hatással vannak ránk? Egyre több kutatás hívja fel a figyelmet arra, hogy a mikroműanyagok nemcsak a bolygónkat, hanem bennünket is veszélyeztetnek.

Mikroműanyagok a mindennapi életben

A mikroműanyag nehezen kategorizálható fogalom, valójában még nincs rá egységes meghatározásunk, hivatalos szabványunk. Jelenleg az 5 mm-nél kisebb műanyagrészecskéket tartjuk mikroműanyagnak, de korábban a különböző kutatások különböző méreteknél húzták meg a határt. Minden műanyag, mely az adott mérettartományon belül van, mikroműanyag, de természetesen a potenciális hatást tekintve egyáltalán nem mindegy, hogy melyik fajtával van éppen dolgunk. A minket körülvevő rengeteg típus – PVC, PE, PET, polisztirol stb. – másként viselkedik és más hatásaik lehetnek, ráadásul más és más adalékanyagokat tartalmazhatnak még az egyébként egyfajta alapanyagú termékek is. Az adalékoktól függően például a polivinilklorid (PVC) alapanyagú műanyag lehet kemény cső vagy hajlékony műanyagpadló is.

Hol és miben található mikroműanyag? 

1. Az étkezéseinkben

A mikroműanyagok legnagyobb része az óceánokban és folyókban található. És ez által a tengeri élőlények, például a halak és rákok könnyen megfertőződnek. A kutatások szerint a tengeri ételekben és halakban előforduló mikroműanyagok szintje egyre nő. És miért olyan veszélyes ez? Mert amikor megesszük őket, ezek a részecskék bekerülnek a mi testünkbe is.

2. A vizekben 

A kutatók szerint a mikroműanyagok nemcsak a tengerekben, hanem a folyókban és tavakban is megtalálhatók. A vízkezelési rendszerek nem mindig képesek kiszűrni őket, így amikor ivóvizet fogyasztunk, nem biztos, hogy mentesek vagyunk tőlük.

3. A kozmetikumokban

Sok szépségápolási termék, mint például bőrradírok, szájfények és testápolók mikroműanyagokat tartalmaznak. Ezek az apró szemcsék segítenek a bőrápolásban, de miközben mi elhasználjuk őket, egy részük leöblítve a csatornába kerül, így tovább szennyezve a környezetet.

4. A levegőben

A mikroműanyagok nemcsak vízben és ételekben találhatók meg, hanem a levegőben is. A városi levegő szennyezése, a közlekedés és a háztartási műanyagok mind hozzájárulnak a mikroműanyagok légköri jelenlétéhez. Így az is lehetséges, hogy napi szinten belélegezzük őket.

Hogyan hatnak a mikroműanyagok a szervezetre?

Bár sok kutatás még folyamatban van, az eddigi eredmények aggasztóak. 

Az Európai Élelmiszerbiztonsági Hatóság (EFSA) és az Egyesült Államok Környezetvédelmi Ügynöksége (EPA) is figyelmeztetett arra, hogy a mikroműanyagok hosszú távú hatásai még nem teljesen ismertek.

Mi történik a mikroműanyagokkal, miután belépnek a testünkbe?

Bár a pontos hatások még nem teljesen tisztázottak, egyes kutatók arra figyelmeztetnek, hogy a mikroműanyagok a következő módokon befolyásolhatják a szervezetünket:

• Gyulladások és toxinok: a mikroműanyagok felületén különböző toxikus vegyületek, mint például nehézfémek vagy vegyi anyagok tapadhatnak meg, amelyek gyulladásokat és egyéb egészségügyi problémákat okozhatnak.
• Hormonális hatások: néhány mikroműanyag-molekula hormonális zűrzavart okozhat, mivel hasonlítanak az emberi hormonokhoz, így befolyásolhatják a hormonális rendszert.
• Szervi károsodások: bár ez még nem bizonyított, a mikroműanyagok potenciálisan károsíthatják a májat, a veséket vagy a tüdőt, mivel hosszú távon felhalmozódhatnak a testben.

A mikroműanyagok hatásai az emberi szervezetre és az ökoszisztémára egyre több figyelmet kapnak. Egy 2019-es tanulmány szerint a mikroműanyagok megtalálhatók az emberi ürülékben, ami azt jelzi, hogy valóban bejutnak a bélflórába. Egy másik kutatás azt találta, hogy a mikroműanyagok a légzőrendszeren keresztül is bekerülhetnek a szervezetbe, különösen azoknál, akik a városi környezetben élnek.

Mi lehet a megoldás?

A mikroműanyagok elleni küzdelem nem egyszerű feladat, de nem lehetetlen. A legjobb, ha figyelsz a vásárlásaidra, kerülöd az egyszer használatos műanyagokat, és támogatsz olyan márkákat, amelyek elkötelezettek a fenntarthatóság mellett. A személyes döntések mellett fontos, hogy közösségi szinten is részt vegyünk a műanyagszennyezés elleni harcban, legyen szó újrahasznosításról vagy a műanyag termékek csökkentéséről.

A mikroműanyagokkal kapcsolatos kutatások és figyelem a következő évtizedekben egyre fontosabbá válik, és az lesz a cél, hogy jobban megértsük, hogyan hatnak a szervezetünkre, és hogyan csökkenthetjük a kockázatokat.

Mit tehetsz te?

Minden apró lépés számít, és a te döntésed is hozzájárulhat ahhoz, hogy csökkentsük a mikroműanyagok hatását a bolygónkon és a saját testünkben is.