Egy új tanulmány szerint egy egyszerű vizsgálattal megállapítható, ki meddig fog élni

Az emberek különböző ütemben öregszenek, de számos életmódbeli tényező — többek között a stressz, a dohányzás, az alkohol, a rossz alvás és a helytelen táplálkozás — felgyorsítja a folyamatot. Mivel az ilyen környezeti hatások epigenetikai jelek formájában „lenyomatot hagynak” a genomunkon, a tudósok szerint az epigenom bizonyos helyeken történő jellemzésével számszerűsíthető a molekuláris öregedés. Az új vizsgálat ebben segít.

Az elmúlt évtizedben a tudósok számos ilyen „epigenetikai órát” fejlesztettek ki, amelyeket a kronológiai életkor és az életmódbeli tényezők alapján kalibráltak nagyszámú emberre. A legtöbbjük a vérsejtek DNS-metilációjára összpontosított, ami megnehezíti a mintavételt, valamint megterhelő a beteg számára.

Tudósok kifejlesztettek egy „második generációs” órát, amely egy egyszerű vizsgálaton alapul

Amerikai tudósok kifejlesztettek egy „második generációs” órát, a CheekAge-t, amely az arcbőrből könnyen gyűjthető sejtek metilációs adatain alapul. A Frontiers in Aging című folyóiratban megjelent tanulmány szerint a CheekAge pontos előrejelzést ad a halálozási kockázatról, még akkor is, ha más szövetből származó epigenetikai adatokat használnak.

A tudósok statisztikai programozással vizsgálták, hogy a vizsgálat mennyire jósolja meg a bármilyen okból bekövetkező halálozást 1513 férfi és nő esetében, akik 1921-ben és 1936-ban születtek, és akiket az Edinburgh-i Egyetem Lothian Birth Cohorts (LBC) programja egész életük során nyomon követett. Az LBC egyik célja az volt, hogy a kognitív öregedésbeli különbségeket összekapcsolja az életmódbeli és pszichoszociális tényezőkkel, valamint az orvosbiológiai, genetikai, epigenetikai és agyi képalkotó adatokkal.

Háromévente megmérték az önkéntesek metilomját a vérsejtekben, mintegy 450 000 DNS-metilációs helyen. Az utolsó elérhető metilációs időpontot használták a CheekAge kiszámításához és annak a halálozási kockázattal való összefüggésének a kiszámításához. 

Dr. Maxim, a New York-i Tally Health vállalat számításbiológiai és adattudományi vezetője elmondta: „A CheekAge egy longitudinális adathalmazban szignifikánsan összefügg a halálozással, és felülmúlja a véradatokat tartalmazó adathalmazokon betanított első generációs órákat. Az a tény, hogy az arcsejteken képzett epigenetikai óránk a vérsejtek metilomjának mérésekor előre jelzi a halálozást, azt sugallja, hogy a szövetekben közös halálozási jelek vannak. Ez azt jelenti, hogy egy egyszerű, nem invazív szájkenetvétel értékes alternatívát jelenthet az öregedés biológiájának tanulmányozására és nyomon követésére”.